Savremene tehnologije razvijaju se tako brzo da bi laptop koji je kupljen prije godinu i po dana mogao danas beznadno zastarjeti. Da biste kupili visokokvalitetni moderni model laptopa, morate držati prst na pulsu i imati ideju o trendovima na tržištu digitalne tehnologije. I, naravno, svi bi trebali imati osnovno znanje o računaru i računarskoj tehnologiji.
Format je presudna karakteristika laptopa. O tome ovise veličina zaslona, ergonomija tipkovnice i težina. Svi postojeći prenosni računari obično su klasificirani u tri kategorije: mali format (s ekranom od 11 "do 13"), srednji format (od 14 "do 16") i veliki format (od 17 "do 19, 1").
Prijenosnici malog formata očito su najmanji i najlakši, a samim tim i najprenosniji. Idealne su za mobilnu upotrebu, svakodnevni prijevoz do posla ili škole, za duga putovanja, putovanja itd. Obično su energetski intenzivni, ali ne mogu se pohvaliti visokim performansama. Ne mogu služiti kao punopravna zamjena i bilo koja prihvatljiva alternativa stacionarnom računaru.
Prenosni računari srednjeg formata su uređaji srednje klase, od kojih su najmanji dobri za redovan prijevoz, a najveći se mogu koristiti kao vaša primarna radna stanica. Takva su prijenosna računala prilično svestrana, mogu se nositi s najtipičnijim zadacima, neki su modeli opremljeni moćnim diskretnim video karticama, pa su stoga pogodni za igrače.
Konačno, prijenosnici velikog formata najmasovniji su i najteži modeli dizajnirani da organiziraju punopravno radno mjesto. Zbog svoje velike težine i masivnosti nisu baš pogodni za mobilnu upotrebu, ali nisu za to namijenjeni. Odlikuje ih najudobnija ergonomska tastatura, slična radnoj, i moćna konfiguracija.
Odvojena vrsta laptopa su ultrabook računari, vrsta hibrida tableta i super prenosivog laptopa koji su se na tržištu pojavili 2011. godine Ultrabook su ultra tanki uređaji dijagonale ekrana od 13 do 15 inča, a istovremeno imaju funkcionalnost punopravnog računara. Najnapredniji ultrabook modeli mogu se pohvaliti najdužim vijekom trajanja baterije - do 24 sata. Ovi uređaji su skuplji od prosječnog laptopa.
