Microsoft Windows je najčešće korišten operativni sistem na svijetu i prvi koji ima grafičko sučelje za upravljanje. Prema statistikama za 2013. godinu, Windows se koristi na 90% postojećih ličnih računara.
Lični računar u svakoj kući
Windows je prvobitno dizajniran kao grafički dodatak operativnom sistemu MS-DOS. Prvi IBM-ovi lični računari bili su pod kontrolom MS-DOS operativnog sistema koji je razvio Microsoft. Ovaj sistem bio je prilično efikasan alat za računarsku kontrolu, ali težak za učenje, zahtijevao je određeno znanje, pa ga je stoga trebalo pojednostaviti.
Kada je IBM naručio softver od Microsofta za prvi lični računar, Gates je krenuo na trik - kupio je gotov QDOS sistem za 50.000 dolara, preimenovao ga u MS-DOS i prodao IBM-u.
To su dobro shvatili u Microsoftu koji je sebi postavio globalni zadatak - pružiti svakom korisniku prikladan lični računar. Stoga je u periodu od 1981. do 1983. god. kompanija je aktivno radila na stvaranju prve verzije operativnog sistema, koja je u to vrijeme bila inovativna, a koja je nosila kodno ime Interface Manager.
Windows 1.0
Službeno, pojava nove platforme, koja se u konačnoj verziji nazvala windows (prozori), najavljena je 1983. godine. Mnogi skeptici nisu cijenili pogodnost i dalekosežne izglede novog operativnog sistema i nazvali su ga "nadutim softverskim proizvodom". Kao što znate, dalja historija razvoja proizvoda pokazala je da su kritike bile uzaludne. Ove izjave nisu ozbiljno utjecale na planove Microsofta koji je dvije godine nakon službenog predstavljanja Windowsa široj javnosti na tržište pustio svoj novi softverski proizvod pod nazivom Windows 1.0.
Novi operativni sistem oslobodio je korisnike obaveznog MS-DOS atributa - unošenje naredbi putem kojih je izvršena kontrola. Windows 1.0 kontroliran je jednostavnim pokretima miša i klikom na desne dijelove ekrana. Pored toga, operativni sistem Microsofta u to je vrijeme sadržavao mnoge inovativne funkcije. Trake za pomicanje, padajući izbornici, ikone, dijaloški okviri, mogućnost prebacivanja između programa bez ponovnog pokretanja svakog od njih, sve ove pogodne funkcije za prosječnog korisnika opremljene su novom platformom. Windows 1.0 takođe je sadržavao nekoliko dodatnih programa koji pomažu korisniku u svakodnevnim aktivnostima. Pojava sistema sa prikladnim grafičkim interfejsom za upravljanje postala je pravi proboj u razvoju softvera za lične računare.
Windows 98 je najnovija verzija sistema zasnovanog na MS-DOS-u.
Windows 1.0 je bio grafički dodatak MS-DOS operativnom sistemu, ali je upravo on postao platforma na kojoj je naknadno razvijen nezavisni sistem koji je dobio potpuno isto ime.
