Savremeni život ne može se zamisliti bez visokotehnoloških naprava i svih vrsta uređaja. Svaka kuća ima lični računar, pa čak i mobilni telefoni danas imaju svoj procesor i prilično su inferiorni u funkcionalnosti od prosječnih računara.
Savremeni računari su ogroman, čudesan svijet praktički neograničenih mogućnosti, ali to nije uvijek bio slučaj. Istorija razvoja elektroničkih računara toliko je složena da ima nekoliko važnih prekretnica. Stručnjaci faze razvoja računara nazivaju "generacijama", a danas ih je pet.
Kako je sve počelo
Čovječanstvo je uvijek nastojalo pojednostaviti sve vrste proračuna i proračuna. Prvi uređaji za računanje počeli su se pojavljivati u staroj Grčkoj i drugim drevnim državama. Ali sva ova jednostavna tehnika praktično nema nikakve veze s računarom. Najvažnija karakteristika elektroničkih računara je sposobnost programiranja.
Početkom devetnaestog vijeka engleski matematičar Charles Babbage izumio je jedinstvenu i nenadmašnu mašinu, koju je kasnije nazvao po sebi. Babbageova se mašina razlikovala od ostalih postojećih alata za brojanje po tome što je mogla uštedjeti rezultate rada, a čak je imala i izlazne uređaje. Mnogi stručnjaci danas pronalazak nadarenog matematičara smatraju prototipom modernih računara.
Prva generacija
Prvo elektroničko računalo, potpuno slično funkcionalnosti modernim računarima, stvoreno je davne 1938. godine. Ambiciozni inženjer njemačkog porijekla, Konrad Zuse, sastavio je jedinicu koja je dobila lakonski naziv - Z1. Kasnije ga je poboljšao nekoliko puta, a kao rezultat toga pojavili su se Z2 i Z3. Suvremenici često tvrde da se samo Z3 može smatrati punopravnim računarom svih Zuseovih izuma, i to je prilično smiješno: jedina stvar koja razlikuje Z3 od Z1 je sposobnost izračuna kvadratnog korijena.
1944. godine, zahvaljujući obavještajnim podacima dobivenim iz Njemačke, grupa američkih naučnika uz podršku IBM-a uspjela je ponoviti uspjeh Zuse-a i stvorila je svoj računar koji je dobio ime MARK 1. Samo dvije godine kasnije, Amerikanci su napravili fantastičan skok za ta vremena - sastavili su novu mašinu nazvanu ENIAC. Performanse noviteta bile su hiljadu puta veće od prethodnih modela.
Karakteristična karakteristika mašina prve generacije je njihov tehnički sadržaj. Glavni element računarskog dizajna tih godina bile su električne vakuumske cijevi. Takođe, prvi računari su bili zaista ogromni - jedna kopija zauzimala je čitavu sobu i više je ličila na malu fabriku nego na neku računarsku jedinicu.
Što se tiče funkcionalnosti, bile su prilično skromne. Proračunski kapacitet procesora nije prelazio nekoliko hiljada herca. Ali u isto vrijeme, prvi računari već su imali mogućnost spremanja podataka - to je učinjeno pomoću bušenih kartica. Prve mašine bile su ne samo ogromne, već i izuzetno teške za savladavanje. Za rad s njima bile su potrebne posebne vještine i znanja koja su se morala savladati više od jednog mjeseca.
Druga generacija
Početkom druge prekretnice u razvoju elektroničkih računara smatraju se šezdesete godine dvadesetog vijeka. Tada se tehnički sadržaj računara počeo polako mijenjati od lampi do tranzistora. Ova tranzicija je značajno smanjila veličinu računara. Za njihovo održavanje bilo je potrebno znatno manje električne energije, ali su se performanse mašina, naprotiv, povećale.
Takođe u to vrijeme razvijaju se metode programiranja, počinju da se pojavljuju univerzalni jezici za "komunikaciju" sa računarima - "COBOL", "FORTRAN". Zahvaljujući novim softverskim mogućnostima postalo je mnogo lakše održavati mašine, nestala je direktna ovisnost programiranja o određenim računalnim modelima. Pojavili su se novi uređaji za skladištenje informacija - magnetni bubnjevi i trake došli su da zamijene bušene kartice.
Treća generacija
Američki naučnik Jack Kilby napravio je 1959. još jedan napredak u razvoju računara. Pod njegovim vođstvom grupa naučnika stvorila je malu ploču na koju je mogao stati ogroman broj poluprovodničkih elemenata. Ti se dizajni nazivaju "integrirani krugovi".
Takođe, krajem 60-ih, Kilbyjeva kompanija napustila je dizajn cijevi i poluvodiča i sklopila računar u potpunosti od integrisanih krugova. Rezultat je bio očit: novi računar bio je više od sto puta manji od svojih poluprovodničkih kolega, a da nije ništa izgubio na kvaliteti i brzini operacija.
Štaviše, hardverske komponente treće generacije ne samo da su smanjile veličinu proizvedenih računara, već su i omogućile značajno povećanje snage računara. Frekvencija takta prešla je granicu i već je izračunata u megahercima. Feritni elementi u RAM-u znatno su povećali njen volumen. Vanjski pogoni postali su kompaktniji i lakši za upotrebu, kasnije su na njihovoj osnovi počeli stvarati i proizvoditi diskete.
U tom periodu stvoren je najprikladniji način interakcije s računarom - grafički prikaz. Pojavili su se novi programski jezici koji su jednostavniji i lakši za učenje.
Četvrta generacija
Integrirani krugovi našli su svoj nastavak u velikim integriranim krugovima (LSI), koji uklapaju mnogo više tranzistora u relativno maloj veličini. A 1971. godine legendarna kompanija Intel najavila je stvaranje neusporedivih mikrovezja, koji su zapravo postali mozak svih narednih računara. Intel mikroprocesor postao je sastavni dio četvrte generacije elektroničkih računara.
RAM moduli su se također počeli mijenjati iz feritnih u mikroveznice, radno sučelje računara je pojednostavljeno toliko da su obični građani sada mogli koristiti ranije zbunjujuće složenu jedinicu. 1976. godine malo poznata kompanija Apple, koju je vodio Steve Jobs, sastavila je novu mašinu koja je postala prvi lični računar.
Nekoliko godina kasnije, IBM je preuzeo vodstvo u proizvodnji ličnih računara. Njihov računarski model (IBM PC) postao je reper u proizvodnji ličnih računara na međunarodnom tržištu. U isto vrijeme pojavila se akademska disciplina, bez koje je teško zamisliti savremeni svijet - računarstvo.
Peta generacija
Jobsov prvi računar i IBM-ov inovativan pristup proizvodnji računara doslovno su digli u vazduh tehnološko tržište, ali 15 godina kasnije došlo je do još jednog otkrića koji je ove legendarne mašine ostavio daleko iza sebe. 90-ih, peta i danas posljednja generacija elektroničkih računara počela je cvjetati.
Sljedećem napretku na polju računalne tehnologije, u mnogim aspektima, pomoglo je stvaranje potpuno novih tipova mikrovezja, čija je paralelna vektorska arhitektura omogućila dramatično povećanje stope rasta produktivnosti računarskih sistema. Devedesetih godina prošlog vijeka dogodio se najuočljiviji skok od desetaka megaherca, koji su se donedavno činili nestvarno, do gigaherca koji su danas prilično poznati.
Savremeni računari omogućavaju svakom korisniku da se uroni u čudesni svijet realističnih 3D igara, samostalno ovlada programskim jezicima ili se bavi bilo kojom drugom naučnom i tehničkom aktivnošću. Računski procesi unutar računara pete generacije omogućavaju stvaranje pravih muzičkih i kinematografskih remek-dela doslovno na kolenu.
Savremeni naučnici tvrde da ni naredna generacija elektroničkih računara nije daleko, koristeći temeljno nove tehnologije, materijale i programske jezike. Doći će fantastična budućnost, ispunjena nevjerovatnim mogućnostima koje će pametni automobili pružiti čovječanstvu.
