Raširena upotreba Interneta i razvoj srodnih tehnologija omogućili su upotrebu distribuiranog računanja čak i običnim korisnicima globalne mreže. Distribuirano računanje dijeli rad jednog računara između grupe računara povezanih s njim preko mreže. Sada se pojavila Windows Azure platforma koja vam omogućava daljinsko korištenje mogućnosti Microsoft servera u ove svrhe.
Sama platforma hostirana je na serverima u Microsoftovim centrima podataka. Korisnik ga može daljinski koristiti za rješavanje prilično širokog spektra praktičnih zadataka - od izrade web stranica do dizajniranja složenih korporativnih sistema. Windows Azure može biti koristan i krajnjim korisnicima i programerima i uključuje tri osnovne komponente - OS za distribuirano („oblak“) računanje Windows Azure, sistem upravljanja bazom podataka Microsoft SQL Azure i okruženje za kreiranje aplikacija AppFabric. Međutim, ovisno o potrebama korisnika, od njih je moguće sastaviti potreban skup komponenata uže namjene i platiti upravo takav set.
Pristup sistemu Windows Azure možete kupiti u potrebnoj konfiguraciji na web lokaciji ove platforme koju je kreirala Microsoft Corporation. Sadrži kalkulator koji vam omogućava odabir usluga koje su vam potrebne, izračunavanje njihovih troškova i plaćanje pristupa bez napuštanja ove stranice. Veza do verzije mrežnog kalkulatora na ruskom jeziku data je ispod ovog članka i teško da će doći do poteškoća s njegovom upotrebom ako znate kako ćete koristiti Windows Azure. U suprotnom, možete dobiti besplatni probni pristup novoj platformi u oblaku, upoznati se s njenim mogućnostima i donijeti odluku o tome kako je koristiti. Veza do dizajna probne verzije nalazi se u gornjem desnom uglu stranica kalkulatora.
Da biste kupili pristup, morat ćete se registrirati na web lokaciji Windows Azure i odabrati jedan od tarifnih planova. Možete platiti samo za vrijeme povezivanja s Microsoftovim serverima ili za pola godine pristupa po nižim cijenama. Trebali biste odabrati ekonomičniju opciju na osnovu planiranog intenziteta upotrebe cloud platforme.
