Procesor je najvažniji dio računara i napaja sve ostale ploče u kućištu. Čip se lako može razlikovati od ostalih komponenata po karakterističnim vanjskim karakteristikama. Takođe, procesor ima skup jedinstvenih karakteristika koje utiču na njegove performanse.
Izgled procesora
U računarima je procesor instaliran ispod hladnjaka na koji je pričvršćen ventilator. U nekim slučajevima sistemi koriste vodeno hlađenje zajedno s radijatorom koji hladi sam procesor i povezuje se sa sistemom malih cijevi. Sami elementi su ispunjeni rashladnom tečnošću. Sistem vodenog hlađenja je mnogo skuplji od konvencionalnog.
Da biste uklonili radijator, morate odvrnuti ventilator ili popustiti cijevi koje vode do njega. Radijator je najčešće izrađen od metalnih ploča. Da biste uklonili sistem hlađenja iz procesora, trebate otpustiti plastične ili metalne pričvršćivače koji sprečavaju pad hladnjaka. Termalna pasta nanosi se između hladnjaka i procesora za regulaciju prenosa toplote dok računar radi. Ako se primijeni premalo paste, jezgra će se zagrijati, što će utjecati na njezin život i funkcioniranje cijelog sustava u cjelini.
Procesor izgleda poput male pravokutne ili kvadratne ploče, koja sama ima površinu od nekoliko milimetara. Jezgra je smještena u keramičko ili plastično kućište kvadratnog oblika. Na vrhu kućišta naznačeni su identifikator i model čipa, kao i mjesto proizvodnje. Kućište se pričvršćuje na rupu (utičnicu) na matičnoj ploči. Ovi utora imaju nekoliko standarda, a njihove dimenzije i karakteristike izravno ovise i o proizvođaču matične ploče i o proizvođaču procesora.
Procesor je vrlo krhak dio računara, pa ako ga trebate ukloniti, morate nastaviti s najvećom pažnjom.
Karakteristike
Među svim karakteristikama procesora najčešće se bilježe broj jezgara i takt frekvencije. Ove dvije metrike su ključne za većinu korisnika i određuju približne ukupne performanse sistema. Što je više jezgri u procesoru, to je više niti i resursa jezgre dodijeljeno za izvršavanje određenog zadatka. Taktna frekvencija karakterizira trajanje jedne računske operacije. Što je veći ovaj parametar, to će manje vremena trebati da procesor izvrši korisničku naredbu.
Jezgre se također razlikuju u arhitekturi, međutim, većina modernih kamena objavljuje se za 64-bitne sisteme.
Pored osnovne dvije karakteristike, razlikuju se faktor množenja, oslobađanje toplote i radna temperatura. Moderne procesore karakterizira prisustvo dodatnih tehnologija (na primjer, 3DNow ili Hyper Threading).
