Interna arhitektura svih danas postojećih računara je približno ista. Mogućnosti njihove upotrebe za rješavanje određenih problema uglavnom su određene popisom i karakteristikama periferne opreme. Postoji mnogo perifernih uređaja za razne svrhe.
Tehnički se svi računarski uređaji nazivaju perifernim uređajima, osim centralnog procesora, memorije i kontrolera koji osiguravaju njihovu interakciju. Međutim, na svakodnevnom nivou ovaj koncept ima malo drugačije značenje. Dakle, većina korisnika periferne uređaje naziva dizajniranim u obliku kompletnih modula koji su na ovaj ili onaj način povezani s matičnom pločom računara. U svakom slučaju, svi takvi uređaji mogu se podijeliti u velike skupine prema svojoj namjeni.
Port kontroleri (poput COM, PS / 2, USB, SATA, IDE, PCI / PCI-E) sada su sastavni dio bilo kojeg računara. Oni su potrebni za pružanje mogućnosti razmjene podataka sa svim ostalim perifernim uređajima, posebno za njihovo upravljanje. Konektori porta koji se nalaze na matičnoj ploči koriste se za povezivanje i ugrađenih sistemskih jedinica i eksternih uređaja.
U istu grupu hardvera spadaju video kartice, zvučne kartice, štampači, crtači (ploteri) itd. Svim ovim perifernim uređajima zajedničko je jedno - potrebni su za izlaz podataka s računara u jednom ili drugom obliku.
Druga velika grupa perifernih uređaja uključuje ulazne uređaje. Oni su potrebni kako za pružanje mogućnosti upravljanja osobom pomoću računara, tako i za direktan unos informacija različitih vrsta. Takva oprema uključuje tastature, razne uređaje za pozicioniranje (miš, kugla, tablet), video kamere, mikrofone itd.
Oprema poput mrežnih kartica i različitih modema (telefon, ADSL, GPRS) dizajnirana je za razmjenu podataka između računara. Jedan od najstarijih uređaja ove vrste je redovni COM port.
Periferni uređaji, koji su pogoni različitih vrsta, potrebni su za dugoročno skladištenje informacija. To uključuje pogone tvrdog diska (HDD), memorijske kartice, CD / DVD pogone itd.
