Vremena kada su se sve informacije koje je računalo koristilo nalazile se na samo jednom disku davno su prošla. Danas korisnici mogu pristupiti datotekama na najrazličitijim medijima - čvrstim diskovima, CD-ima i DVD-ima, fleš diskovima itd. A ako uzmemo u obzir da se nekoliko takvih medija može povezati, pa čak i dodati resurse lokalne mreže i Interneta, tada korisnik može doslovno žonglirati s desecima diskova. Istina, dosadna greška pristupa disku može to ometati.
Razlozi zbog kojih se pojavljuju greške u pristupu disku mogu se grubo podijeliti u nekoliko grupa. Jedan od njih uključuje nepripremljenost samog diska za rad s operativnim sistemom. Prije pisanja ili čitanja s takvog medija, na njega se mora primijeniti oznaka, što će biti razumljivo u verziji OS-a koju koristite. Taj se postupak naziva "formatiranje", a izvodi ga sam sistem ili programi posebno dizajnirani za rad s ovom vrstom diska. Na primjer, ako umetnete neformatiranu disketu ili optički disk u odgovarajući čitač i pokušate mu pristupiti pomoću upravitelja datoteka, primit ćete poruku o grešci.
Druga grupa razloga za nedostupnost diska uključuju probleme s korisničkim pravima pristupa. Sigurnosna politika koju proizvođači stavljaju u operativni sistem raščlanjuje sve korisnike računara u grupe od kojih su svakoj dozvoljene određene radnje, dok su drugima zabranjene. Između ostalog, pristup datotekama na disku može biti zatvoren za korisnika čiji ste račun koristili prilikom prijave u sistem. Ovaj se problem javlja naročito često kada korisnici koji ne pripadaju grupi sistemskih administratora pristupaju OS sistemskom disku. Sva ta prava postavlja administrator, ali sam operativni sistem može pokvariti, što će oštetiti unose u pristupnim tablicama i, shodno tome, učiniti disk nedostupnim.
U treću skupinu spadaju greške koje proizlaze iz nedostatka pristupa disku iz tehničkih razloga. Na primjer, ako je to mrežni pogon, tada će se možda pojaviti u vašem upravitelju datotekama, ali mrežni računar na kojem se nalazi može biti onemogućen. U ovom slučaju, kada pokušate pristupiti mrežnom pogonu, dobit ćete poruku o grešci. Operativni sistem će dati sličnu grešku prilikom pokušaja pristupa DVD-u instaliranom u čitaču koji može raditi samo sa CD-ima itd.
